Harley-Davidson etsii uutta pääjohtajaa – epäonnistuiko nykyinen tärkeimmässä tehtävässään? | Uutiset

Moottoripyörävalmistaja Harley-Davidsonin hallitus ilmoitti eilen laittavansa uuden pääjohtajan hakuun, kun nykyinen aikoo jäädä eläkkeelle vuodenvaihteessa. Pesti olisi varmasti mielenkiintoinen, mutta Harleyllä on edessä kovan luokan haasteita, joten uuden pääjohtajan hartiat saavat olla vähintään leveät, mutta mielellään myös tanakat. Kysymys kuuluu myös, lähteekö Zeitz vapaaehtoisesti eläkkeelle, vai onko hänelle annettu "ystävällinen neuvo".

Harleyn tiedotteen mukaan uuden pääjohtajan hakuprosessi päätettiin käynnistää vuoden 2024 viimeisen kvartaalin aikana, kun nykyinen pääjohtaja Jochen Zeitz ilmoitti kiinnostuksestaan jättää yritys vuoden 2025 jälkeen. Hän ehti olla H-D:n pääjohtajana viiden vuoden ajan.

Zeitz toimii pääjohtajana siihen asti, kunnes sopiva seuraaja on löydetty.

Hallitus kertoi olevansa kiitollinen Zeitzille "tämän monista aikaansaannoksista pääjohtajana. Näihin kuuluvat muun muassa Hardwire-strategian luominen ja onnistunut toteuttaminen, brändin elvyttäminen ja hänen johtajuutensa yhdessä yhtiön historian haastavimmista toimintaympäristöistä. Hardwire on Harleyn viiden vuoden strateginen suunnitelma (2021-2025)," tiedotteessa todetaan.

Saksalainen Jochen Zeitz nimettiin pääjohtajaksi Matt Levatichin jälkeen. Perinnöksi Zeitz sai yrityksen, joka oli syöttänyt dealeriverkostonsa liian täyteen moottoripyöriä: jälleenmyyjille toimitettujen pyörien inventaario oli ylisuuri ja samaan aikaan rekisteröityjen pyörien määrä – eli todelliset myyntimäärät – paljon alhaisempia.

Harleyn myymien pyörien määrän lasku jatkui Levatichin kaudella, samoin markkinaosuuden pieneneminen.

Raskas taloudellinen taakka Harleylle koitui Livewire-sähkömoottoripyörän kehitystyöstä ja siihen panostamisesta. Kukaan ei tiedä toistaiseksi, miten monta sataa miljoonaa tai jopa miljardeja sen kehitystyöhön on syydetty, mutta siihen käytetty panostus ei toistaiseksi ole tuottanut kunnolla edes goodwilliä.

Livewire S2 Alpinista 2025.

Livewire S2 Alpinista 2025. Sähkömoottoripyörä Livewire on tuottanut rajusti tappiota Harleylle jo vuosia.

Millaisen yrityksen Zeitz sitten jättää tulevalle seuraajalleen?

Huolestuttavinta on moottoripyörien toimitus- ja rekisteröintimäärien jatkuva lasku Levatichin jälkeisenäkin aikana. H-D:n markkinaosuus on kaventunut merkin sydänalueella Yhdysvalloissa yli 600 cm³ moottoripyörien luokassa vuoden 2012 57,2 prosentista vuoden 2024 37,3 prosenttiin. Euroopassa pudotus on vuoden 2011 13,7 prosentista vuoden 2024 5,0 prosenttiin.

Toinen seurattava asia on Harleyn osakkeen arvo. Viiden vuoden aikana eli Zeitzin pääjohtajakautena Harleyn osakkeen arvo on ollut parhaimmillaan 49,92 dollaria, eilen pörssin sulkeuduttua osakkeen hinta oli 20,82 dollaria. Toki siinä oli Trump-miinusta -8,6 % yhden päivän osalta.

Trumpin toimien vaikutusta Harleyn osakkeen tulevaan arvoon voi vain arvailla. Vaikutukset tuskin lienevät myönteiset, kun Euroopan tuontitullit nostavat pyörien hintoja ja USA:n tuontitullit raaka-aineiden ja osavalmistuksen hintoja, paine on kaksinkertainen.

Livewire-brändiin käytetyt sadat miljoonat eivät edelleenkään näytä tuottavan tulosta. Vuonna 2022 myytiin Livewirejä 47 miljoonan dollarin edestä, ja vuonna 2024 26 miljoonan dollarin edestä, jolloin tappiota tuli 110 miljoonaa dollaria. Vuonna 2025 Livewiren odotetaan tekevän tappiota edelleen 70-80 miljoonaa dolllaria kulujen karsimisesta huolimatta.

Koko yrityksen liikevaihdon odotetaan pienenevän kaksinumeroisin prosenttiluvuin vuonna 2025 jälleenmyyjien inventaarion normalisoituessa. Toisin sanoen myyntikanavaan ei olla tunkemassa lisää tavaraa ilman kysyntää. Finanssiala odottaa liikevaihdon pudotuksen olevan 10-15 % edellisvuodesta.

Zeitzin epäonnistumisista suurin lienee pyörien myyntimäärän väheneminen. H-D on onnistunut pysymään vakuuttavana osakkeenmaksukoneena tiukissakin taloudellisissa tilanteissa, mikä on toistaiseksi ilmeisesti saanut institutionaaliset osakkeenomistajat luottamaan siihen sijoituskohteena.

Mutta Zeitz ei onnistunut kipeimpien kysymysten ratkaisemisessa, kuten mistä uutta käyttäjäyleisöjä ja yhteisöjä Harleylle, miten kasvattaa merkin kappalemääräistä myyntiä ja markkinaosuuksia, joten voi kysyä, oliko Zeitzin näkemys eläkkeelle jäämisestä täysin hänen oma ideansa? Itse asiassa Zietz taisi epäonnistua kuta kuinkin samoissa asioissa, joiden vuoksi hänen edeltäjänsä sai potkut.

Lähteet: Harley-Davidson ja Seeking Alpha.