Pablo Quintanilla voitti Atacama-rallin kokonaiskisan Chilessä

Husqvarnalla oli hieno päivä eilen. Siinä, missä Roni Kytönen voitti kaksi Euroopanmestaruutta endurossa, Pablo Quintanilla kruunasi lauantain voittamalla Chilessä järjestetyn Atacama-rallin kokonaiskisan.

teksti: Erkki Mäki
valokuvat: Rockstar Energy Husqvarna

Rockstar Energy Husqvarna Factory Racingin Pablo Quintanillalla oli eilen tiukka paikkaa viidennellä ja viimeisellä osuudella tämän vuoden Atacama rallissa. Hänellä oli etumatkaa vain 54 sekuntia lähdettäessä viimeiselle 184,59 kilometrin mittaiselle jaksolle.

Chileläistähti lähti matkaan viidentenä kuljettajana, ja alkoi heti ajaa takaa edellä meneviä. Kun hän pian oli saanut kiinni ja ohittanut Matthias Walknerin, Quintanilla oli vapaa navigoimaan tiensä Atacaman hiekkadyynien halki.

Onnistuen säilyttämään hyvän ja vauhdin ja tekemällä minimimäärän virheitä lyhyellä, mutta konstikkaalla viimeisellä jaksolla, entinen Cross Countryn maailmanmestari ylitti maalilinjan miltei kahden minuutin erolla toiseksi tulleeseen.

Hänen etumatkansa kellotetulla erikoisjaksolla kasvatti hänen johtoasemansa miltei neljään minuuttiin kokonaiskilpailussa toiseksi tulleeseen kuljettajaan. Suoritus oli huikea, varsinkin kun ottaa huomioon, että mies palasi vasta kilpailemaan loukkaannuttuaan Dakar Rallissa aiemmin tänä vuonna.

Pablo Quintanilla.

– Olen todella, todella onnellinen. En koskaan odottanut voittavani rallia täällä Chilessä. Takana on viisi erittäin kovaa päivää, mutta olen selvinnyt niistä ja tunne olevani taivaissa juuri nyt. En olisi voinut toivoa parempaa comebackia – kahdeksan vaikean kuukauden jälkeen, jotka olen ollut pois pyörän selästä, olen palannut ja voittanut kotikisani. Olen niin onnellinen tiimini puolesta – he ovat seisseet takanani koko ajan, enkä olisi pystynyt tähän ilman heitä. Kiitos myös kaikille faneilleni, jotka ovat tukeneet minua sosiaalisessa mediassa, se on merkinnyt todella paljon. Dakaria seuranneen kovan ajan jälkeen, tämä voitto tuntuu aivan erityiseltä, Pablo Quintanilla tilitti tuntojaan.

Toinen Husqvarnan tehdastallin kuljettaja Andrew Short eteni lopputuloksissa kahdeksanneksi. Mies suuntasi ajatuksensa jo lokakuun alkuun ja Marokkoon, missä hän toivoo sinetöivänsä vuoden 2019 FIM Cross Country -rallien maailmanmestaruuden.

Andrew Short.