Suunnitteluinsinöörinä Etteplanilla työskentelevä Ulla Kulju innostui ratamoottoripyöräilystä työkavereiden kanssa käydyn kahvipöytäkeskustelun seurauksena.
– Olen aina tykännyt vauhtilajeista, ja työkaverit kysyivät, olenko ajatellut kokeilla ajaa moottoripyörää. Hetken emmittyäni totesin, että miksi ei ja siitä se alkoi. Hankin pyörän ja aloimme suunnitella työkavereiden kanssa yhdessä siihen tarvittavia muutoksia, Kulju kertoo.
Kulju osallistui historian ensimmäisenä naisena vammaisurheilijoiden ratamoottoripyöräilyn maailmanmestaruuskisoihin toukokuussa 2017 Le Mansissa, Ranskassa. Kotiin tuomisina oli maailmanmestaruus. Tulevan vuoden 2018 tavoitteet ovat korkealla ja Kuljun suunnitelmissa on ajaa useita kansainvälisiä kisoja.
Uusi pyörä näytillä Mp-messuilla
Etteplan tukee Kuljua sponsoroimalla ja osallistumalla moottoripyörän kehittämiseen. Etteplanin suunnittelijat ovat yhteistyössä Kuljun kanssa etsineet ratkaisuja muun muassa jalkatappeihin ja pyörän istuimeen. Ne ovat ratkaisevasti erilaisia kuin ratamoottoripyöräilyssä yleensä käytössä olevissa pyörissä. Moottoripyörän kehitystyötä on tehty uusimman teknologian, 3D-tulostuksen avulla. Myös moottoripyörän vaihteet ovat käsikäyttöiset erona tavalliseen pyörään. Uusi moottoripyörä julkistetaan MP-messuilla helmikuun alussa 2018.
– Koska en pysty liikuttamaan jalkoja, niin jalkatappeihin on voitava kiinnittää jalat ajon ajaksi. Istuimen kallistaminen ajon aikana on myös erilaista, koska alaraajoissa ei ole tuntoa, Kulju kertoo vaatimuksista.
Nuorena lasketteluonnettomuudessa alaraajahalvaantunut Kulju aloitti kilpailemisen ratamoottoripyöräilyssä 2015.
Maailmanmestari Ulla.
Etteplan on yhteistyösopimuksen mukaisesti Ulla Kuljun pääsponsori kaudella 2018.
– Etteplan haluaa olla mukana tukemassa Ullaa hänen kilpaurallaan. Olemme mukana Ullan moottoripyörän muutosten suunnittelussa, tämä sopii hyvin ajatteluumme insinöörisuunnittelusta, ”Engineering with a difference”, Etteplanin viestintä- ja markkinointijohtaja Outi Torniainen sanoo.
Kuljun tunnuslauseena on "dream big", uskalla uneksia suuria, älä anna vastoinkäymisten pysäyttää. Kulju on itse paras tunnuslauseensa toteuttaja ja esikuva monelle.