Imatralle saatiin viikonlopuksi kaiken kaikkiaan täysi ventti eli 21 kuskia, jotka ovat aktiivikisa-aikanaan saavuttaneet MM-mitaleita ja GP-voittoja. Suuruuksien pyörät olivat kaiken aikaa yleisön ihailtavina ja nimekkäät kuljettajat asettuivat sekä lauantaina että sunnuntaina radalle ajamaan neljä kierrosta Imatran katuradalla.
Cork Ballington keskimmäisenä. Klassikkoajossa käytetyt pyörät olivat yleisön nähtävinä varikolla.
Sunnuntaina vähän ennen puolta päivää klassikkopyörien kuljettajat saapuivat radalle. Jokaista kuskia haastateltiin lyhyesti. Positiivista kommenttia tuli Imatran lisäksi säästä ja paikallisista kisatytöistä. Agostini oli huomion keskipisteenä ja hän otti saamastaan huomiosta kaiken irti. Radallakin useampikin fani ehti otattaa itsestään kuvan hänen seurassaan. Tajusivatkohan Vuoksella saunalautalla ohi lipuneet, kuka heitä rannalla tervehti, kun Agostini ehti käydä heiluttamassa heille kättään ennen näytösajon alkua?
Agostini olisi mielellään lähtenyt saunalautan matkaan.
Lopulta kaikki tähdet oli haastateltu ja päästiin valmistautumaan itse starttiin. Agostinikin palasi pyörälleen ja puki ajokypärän ja hanskat ylleen. Vanhimmat kilpapyörät työnnettiin käyntiin. Lähdön järjestelijä oli radalla punainen lippu kädessään. Viimeisenä kuultiin, kuinka myös Pierpaolo Bianchinin pyörä murahti eloon ja työnnettiin takaisin omaan lähtöruutuunsa, mutta Agostini oli jo menossa, ja kaikki lähtivät hänen peräänsä.
Ohessa olevasta videosta voi haistaa tutun, vanhoja kisamuistoja herättävän risiiniöljyn tuoksun savupilvestä, joka jäi lähtöalueelle hetkeksi leijumaan vanhojen mestareiden hävittyä kuvasta. Imatran moottorikerho osoitti kunniaa menneisyydelleen kutsuessaan nämä elävät legendat paikalle ja antoi nuoremmillekin mahdollisuuden nähdä heidät.
Tepi Länsivuori ajamassa pyöräänsä lähtöalueelle.
Imatralle saapuneiden mestareiden MM-mitalit:
- - Giacomo Agostini 15 kultaa, 5 hopeaa, 1 pronssi, 122 GP-voittoa
- - Phil Read 8 kultaa, 4 hopeaa, 3 pronssia, 52 GP-voittoa
- - Kork Ballington 4 kultaa, 1 hopea 31 GP-voittoa
- - Pierpaolo Bianchi 3 kultaa, 2 hopeaa, 3 pronssia, 27 GP-voittoa
- - Carlos Lavado 2 kultaa, 2 pronssia, 19 GP-voittoa
- - Christian Sarron 1 kulta, 1 hopea, 2 pronssia, 7 GP-voittoa
- - Jon Ekerold 1 kulta, 1 hopea, 1 pronssi 7 GP-voittoa
- - Marco Lucchinelli 1 kulta, 1 hopea, 2 pronssia, 6 GP-voittoa
- - Teuvo Länsivuori 3 hopeaa, 1 pronssi 8 GP-voittoa
- - Jean-Francois Baldé 1 hopea, 4 pronssia 5 GP-voittoa
- - Charles Mortimer 1 hopea, 3 pronssia, 7 GP-voittoa
- - Roland Freymond 2 pronssia, 1 GP-voitto
- - Patrick Plisson 2 pronssia, ei GP-voittoja
- - Pentti Korhonen 1 pronssi, 1 GP-voitto
Yleisö innostui heti, kun Agostinin pyörä ja itse mestari saapuivat kisa-alueelle.
Tepi ja grid girl.
Phil Read, kahdeksan maailmanmestaruutta.
Giacomo Agostini mietteliäänä ennen lähtöä.
Oliko tässä viimeinen kerta Imatralla? Giacomo Agostini: 15 maailmanmestaruutta ja 122 GP-voittoa.
Tepi Länsivuori numero 23 ja Marco Lucchinelli no 30.
Eero Hyvärinen.