KTM:n MotoGP-sarjan pääkallopaikalla Itävallan Munderfingissa esiteltiin maanantaina ratamoottoripyöräilyn MM-sarjan tämän kauden KTM:n kilpailukalustot sekä kuljettajakokoonpanot. Paikan päällä oli luonnollisesti myös KTM:n Moto3- ja Moto2-tiimien tallipäällikkö Aki Ajo.
Ajo odottaa vielä suhteellisen rauhallisin mielin ensi kuun 26. päivänä Qatarista käynnistyvää 2017 MotoGP-kautta.
– Testit on menneet hyvin. On ajettu oikeastaan tänä vuonna vasta kaksi päivää Valenciassa. Marraskuussa oli tietysti jo tämän vuoden testejä ja nyt helmikuussa testit jatkuivat testikiellon jälkeen. Meillä on vielä yhdeksän päivää testejä jäljellä, joten se on positiivinen määrä ja pitää mielen vielä suhteellisen rauhallisena, Ajo totesi.
KTM kisaa tulevalla kaudella Moto3- ja Moto2-luokissa Aki Ajon johdolla ja debytoi nyt myös MotoGP-luokassa, jossa Mika Kallio toimii tallin testikuljettajana. Kuva: Nita Korhonen
Moto3-luokassa Ajon tiimissä ajaa viime vuonna talliin rookie-kuljettajaksi saapunut 17-vuotias hollantilainen Bo Bendsneyder ja uutena tulokkaana Italian 20-vuotias Niccolo Antonelli. Moto2-luokassa puolestaan Ajo Motorsport kisaa nyt ensi kertaa KTM:n väreissä ja sen kuljettajamäärä on noussut kahteen. Viime vuonna suomalaistallin Moto3-kokoonpanossa maailmanmestaruuden voittanut Etelä-Afrikan Brad Binder teki nousun Moto2-luokkaan ja tulee kisaamaan rinnallaan Portugalin Miguel Oliveira, joka tekee nyt paluun Ajon siipien suojiin yhden välivuoden jälkeen.
– Moto3:ssa ei ole niin uusia asioita, joten sen kanssa ollaan luottavaisin mielin. Moto2 taas on aivan päinvastainen. Kaikki on uutta, joten ei voi odotuksetkaan olla korkealla. Mielenkiintoisella mielellä mennään, kun on täysin uusi projekti. Voi tulla yllätyksiäkin, mutta se kuuluu asiaan, Ajo pohtii.
Miguel Oliveira kehuu Akia sekä hyväksi johtajaksi että hyväksi ihmiseksi. Kuva: Nita Korhonen
Kun talli saavutti viime vuonna sekä Moto3- että Moto2-luokan maailmanmestaruudet, ovat menestyspaineet luonnollisesti alkavalle kaudelle kovat. Ajo pudottaa kuitenkin korkeat odotukset välittömästi maahan.
– Täytyy pitää jalat maassa, että ei maailmanmestaruuksia voi voittaa joka vuosi. Täytyy sanoa, että kyllä meillä on nyt jalat tiukasti maassa. Meillä on vähän junioriporukka Moto3:ssa ja Moto2 on uusi projekti. Ei pidä miettiä kilpailutuloksia, vaan kehitytään koko ajan, niin se riittää tulokseksi.
Lisää aiheesta Moottoriurheilu.tv:ssä. Videolinkki Ajon haastatteluun tässä.