Tapahtuman järjestäjän edustaja Mike Cook kertoi, että Sam Wheeler ajoi onnettomuushetkellä noin 320 km/h nopeudella, kun pyörä alkoi kiemurrella ja lensi ympäri sekä rysähti alas kovalla vauhdilla kuljettajan kohdalla. Cookin mukaan Wheeler oli elossa, kun ensiapuryhmä saapui paikalle, ja kaivoi hänet esille pyörän jäännöksistä. Hän kuoli 4 tuntia myöhemmin sairaalassa.
Wheeler oli elektroniikkainsinööri Arcadiasta Kaliforniasta. Hänellä oli noin 50 vuoden kokemus nopeusennätysajoista, ja hänellä oli tavoitteena rikkoa 400 mailin eli 643,6 km/h nopeus pyörällään, E-Z Hookilla. Wheeler oli tavoittelemassa ennätystä jo 2014 ja 2015, mutta silloin Bonnevillen ennätysviikot jouduttiin perumaan huonon suolatilanteen vuoksi.
Tänä vuonna ennätysviikot järjestetään.
Wheeleriä jäivät kaipaamaan vaimo ja kaksi lasta. Lisätietoa Wheelerin urasta englanniksi löydät Sportriderin sivuilta esimerkiksi täältä. Wheeler oli siitä erikoinen nopeusennätyskuljettaja, että hän myös rakensi pyöriään itse, ja aloitti uransa 125-kuutioisilla.