– Sprintin kaksi-kolme ensimmäistä kierrosta oli huonoja. Tipuin siinä yhden pykälän, kun en oikein päässyt vauhtiin. Piristyin sitten ja ajoin uudelleen porukan kiinni. Viides sija maalissa oli parempi kuin edellisen viikonlopun sprintti, totesi Pekka Päivärinta viitaten viikon takaiseen keskeytykseensä Le Mansin Bugatti-radalla.
Viikonlopun toisessa startissa, 17 kierroksisessa Gold Race-kilpailussakin suomalaisenglantilaisen kaksikon startti jätti toivomisen varaa, mutta jatko sujui hyvin ja Päivärinnan pyöräkunta saavutti ruutulipun kolmantena. Parempaakin oli tarjolla, mutta brittiläinen Christien veljespari oli tulppana kilpailun loppu kierroksilla.
– Useissa radan kohdissa olin heitä nopeampi. Puolisen sekuntia olisi kierrosaika ollut parempi, jos olisi ollut latu vapaa, arveli vantaalainen, jonka ero kakkostilaan kutistui lopulta 0,3 sekuntiin.
– Tuo pitkä kisa oli sitten eri juttu. Oli jälleen huono startti, lähdettiin varovasti liikkeelle, mutta loppua kohti tuli nousua. Kun Schlosser (Markus Schlosser/Luca Schmidt) pyörähti, niin noustiin kolmoseksi. Ellis (Todd Ellis/Emmanuelle Clement) me hoidettiin ajamalla, kuvaili Päivärinta pitkää kilpailua, joka imi miehistöstä mehut.
Kaksikko vauhdissa. Kuva Mark Walters.
– Ilma oli helteinen ja kun ajaa kaverin imussa, niin sen etummaisen jättölämpö on kuuma. Se nostaa pyörän lämpöä ja renkaiden lämpöä. Kyllä siinä hikitippa ja toinenkin tippui puolivälin jälkeen.
ARS-Yamahan huippunopeus, tai itse asiassa sen puute on kaksikkoa harmittanut pitkään ja sen eteen on tehty lukemattomia työtunteja. Portugalissa Päivärintaa ilahdutti se, että työ on kantanut hedelmää ja kaksikon peli laukkaa muiden huipputiimien kanssa samoja huippunopeuksia.
– Huippunopeus on nyt sama kuin muillakin ja pystytään haastamaan kärkitiimit. Pikkusen on saatu parannusta aikaan monessa asiassa. Pitää yrittää jatkaa samaan malliin, summasi Päivärinta ajopelin kehitystyön tuloksia.
Viikonlopun pisterohmu oli brittiläisranskalainen kaksikko Harry Payne/Kevin Rousseau, jotka kaasuttelivat sprintissä kakkoseksi ja pitkässä kisassa voittoon. Markus Schlosser/Luca Schmidt duo piti radalla kovinta vauhtia voittaen sprintin ja pyörähtäen pitkässä kisassa johtopaikalta. Gold Race-kilpailussa neloseksi nilkuttanut sveitsiläiskaksikko jatkaa sarjakärkenä 70 pisteellään jakaen piikkipaikan Paynen pyöräkunnan kanssa. Kolmanneksi ja toiseksi Estorilissa sijoittunut Christien veljespari jatkaa sarjaa kolmantena kahden pisteen erolla kärkipariin. Päivärinnan pyöräkunta kipusi neloseksi yhteispistein 47. Todd Ellis/Emmanuelle Clement kaksikko on sarjassa viidentenä 39 pisteellään.
Adam Christie (kuvassa vasemmalla) ja Pekka Päivärinta. Kuva Mark Walters.
Superside-sarja jatkuu vasta kesäkuun puolivälissä jolloin kisataan kaksi osakilpailua Pannoniaringin radalla Unkarissa. Sitä ennen Päivärinta käy toukokuussa ajamassa yhden kutsukilpailun vuokra-ajokilla Englannin Doningtonissa.