Vuoden 2025 Dakar Rallyn neljäs etappi vei kuskit Henakiyahista Al Ulaan. Reitti oli kaikkiaan 588 km pitkä, siitä erikoiskokeita 415 kilometrin verran.
Bas World KTM Racing Teamin Edgar Canet nelosetapilla. Kuva Florent Gooden / DPPI.
Al Ulassa on nähtäväksi tarjolla esihistoriallisia rakennuksia uskomattomien nabatealaisten kiveen louhittujen temppeleiden ja asumusten alueella. Turistit viettävät alueella yönsä hienoissa hotelleissa, mutta Dakarin kuljettajat yöpyivät berberiteltoissa ja hakivat kisassa reittinsä halki kanjonien, kivisten tasankojen ja käänsivät kaasukahvat kaakkoon tasaisilla hiekkaisilla osuuksilla.
4. etapin tulokset keskiviikolta.
KTM:n Daniel Sanders otti taas omansa, eli voitti etapin. Kakkoseksi kiri Hondan tehdastiimin Tosha Schareina ja kolmanneksi puolestaan Heron tehdastiimin Jose Cornejo Florimo. Hondan Adrien van Beveren ajoi neljänneksi ja Shercon tehdasjoukkueen portugalilainen Rui Gonçalves viidenneksi. Schareina jäi Sandersista vain 15 sekuntia, kun Florimo oli jo miltei 8 minuuttia jäljessä.
Adrien van Beveren Honda tehdastiimi. Kuva Julien Delfosse / DPPI.
Virkistävää oli nähdä 10 parhaan joukossa vähän "oudompiakin" nimiä, sillä 6. ajoi Bas World KTM Racing Teamin Tobias Ebster, 7. saman tiimin Bradley Cox ja 8. Shercon tehdastiimin Lorenzo Santolino. Santolino toki voitti etapin numero 3. 9. oli Hondan Pablo Quintanilla ja 10. Honda HRC:n Romain Dumontier.
Eksyminen kostautui
4. etappi ei sen sijaan mennyt aivan nappiin sellaisilta raskaan sarjan kuljettajilta kuin KTM:n Luciano Benavides, joka jäi 18'26" Sandersista ja Heron Ross Banch yli 29 minuuttia ja sai vielä 2 minuuttia rangaistuksen. Heikosti meni myös Hondan Ricky Brabecilla ja Skyler Howesilla, edellinen jäi 19'58" ja jälkimmäinen 20'10" Sandersista. Luetellut kuljettajat miehittivät etapilla sijat 14,15, 17 ja 18. Tosin Dakar on Dakar, mitä vain voi sattua.
Heron tehdastiimin Jose Ignacio Cornejo Florimo. Kuva Florent Gooden / DPPI.
Skyler Howes, Ross Branch ja Ricky Brabec pyrkivät aiheuttamaan paineita Daniel Sandersille erikoiskokeella. He valmistautuivat häviämään 6-9 minuuttia Sandersille etapilla Al Ulaan, koska joutuivat avaamaan tietä, australialainen taas pääsi lähtemään reitille kaukaa heidän takaansa. Heidän tappionsa ei pitänyt lähestyä 20 minuutin rajaa, mutta juuri niin siinä kävi.
Kokonaistilanne 4. etapin jälkeen.
Kolmen kuljettajan ryhmä teki kalliiksi osoittautuneen navigointivirheen noin 15 kilometrin päässä.
Tosha Schareina, Hondan tehdastiimi. Kuva Florent Gooden / DPPI
"Teimme suuren virheen ja se ehdottomasti koitui kohtaloksemme," epätoivoinen Dakarin hallitseva mestari Ricky Brabec totesi.
Kolmikko oli vielä edellisen kisapäivän jälkeen kokonaispisteissä toisena (Howes), kolmantena (Branch) ja neljäntenä (Brabec). Nyt Hondan Tosha Schareina on siirtynyt kakkoseksi (13'26" Sandersista), ja lisäksi heidän aikatappionsa Sandersiin nähden on kolminkertaistunut. Branch on Sandersia jäljessä 26'10", Howes 27' ja Brabec 29 minuuttia.
Ross Branch, Hero, matkassa nelosetapilla. Kuva Florent Gooden / DPPI.
"Se on rallia. Yhtenä hetkenä voit yltyä tekemään parasta mihin olet koskaan pystynyt, ja hetken kuluttua menetät Dakarin", huomautti puolustava mestari.
Kaikki voi muuttua huomenna, kun "Chucky" Sanders saa tehtäväkseen avata tien Schareina kannoillaan.
Numero 66, ranskalainen Neels Theric ajamassa Kovella Dakar nelosetappia. Kuva Antonin Vincent / DPPI.
Aiheesta aiemmin:
Keskiviikko 8.1.2025 12:49
Dakar Rally, etappi 3: Sanderskaan ei ole erehtymätön, miten kisakunto kestää?
Tiistai 7.1.2025 14:51
Dakar erämaaralli täydessä vauhdissa – 48 tunnin maratonjakso
Lauantai 30.11.2024 10:02
Vuoden 2025 legendaarisen Dakar Rallyn erämaareitti esittelyssä