Miltei viikon tulorituaaleineen kestänyt oleskelu Bishassa loppui tiistaiaamuna samalla, kun tuuli lopulta lakkasi puhaltamasta. Dakar on säilyttänyt paimentolaismaisen luonteensa, siirtyen luoteeseen, kohti Al Henakiyahia. Kuljettajat laskeutuivat korkeussuunnassa noin 500 metriä alaspäin.
3. etapin tulokset.
Päivän erikoishaasteena oli selvittää varsin kivinen erikoiskoe, ennen kuin pääsi nostamaan nopeutta hiekkatasagoilla. Lisämakua ajoon antoivat edellisen päivän runsaat sateet, jotka väistyivät auringon alta. Se teki maastosta suotuisamman kilpailemisen kannalta, ja osoittautui sopivan erityisen hyvin Shercon tehdastiimin Lorenzo Santolinolle, joka otti ensimmäisen etappivoittonsa Dakarissa.
Hallitseva Dakar-mestari Ricky Brabec kolmannella etapilla jossain Bishan ja Al Henakiyahin välillä. Kuva: A.S.O./A.Vincent/DPPI.
Espanjalainen Santolino osallistuu nyt seitsemännen kerran Dakar Rallyyn, jonka on joutunut keskeyttämään kaikkiaan kolmesti. Nyt hän ajoi tasaisen varmasti, ja voitti etapilla kolmanneksi ajanutta Ricky Brabecia peräti neljä minuuttia. Etapin kakkosena maaliin tuli Bas World KTM Racing Teamin Bradley Cox. Tämä jäi etapin voittajasta vain minuutin ja 21 sekuntia.
Sanders edelleen johdossa
Kisaa kolmannen etapin jälkeenkin johtava KTM:n tehdastallin australialaisvahvistus Daniel Sanders. Kuva A.S.O. J. Lindini.
Kilpailun kokonaistilanne 3. etapin jälkeen.
KTM:n tehdastiimin Daniel Sanders jatkaa kokonaiskisan johdossa kolmannen etapin jälkeen, vaikka epäonnistui jossain määrin, ja tuli maaliin vasta 17. Hän hävisi voittaneelle Santolinolle 9'55". Amerikkalainen Hondan tehdastiimin kuljettaja Skyler Howes on saanut Sandersia kiinni, ja eroa on vain 1'57". Kolmantena on Heron tehdaskuljettaja Ross Branch 2'05" Sandersin takana. Nelostilalla onkin sitten hallitseva mestari Ricky Brabec, jonka ero Sandersiin on 4'21". Viidentenä on niin ikään Hondan tehdastallin Tosha Schareina, kuudentena KTM:n Luciano Benavides, seitsemäntenä Hondan Pablo Quintanilla ja kahdeksantena Adrien van Beveren, niin ikään Hondan tehdastiimistä. Bradley Cox nousi kokonaispisteissä yhdeksänneksi ja kymppisijaa pitää tässä vaiheessa Heron Jose Cornejo Florimo.
Hondan tehdastiimin Tosha Schareina vauhdissa. Kuva A.S.O. J. Lindini.
Kiinalaisen Koven tehdastiimin Deng Liaisong kolmannella etapilla. Kuva A.S.O. J. Lindini.
11. ajaa etapin voittaja Lorenzo Santolino, joka tänä vuonna tähtää pääsyä viiden parhaan joukkoon. Se olisi ranskalaisen Shercon paras saavutus kautta aikojen. Tähän asti paras on ollut kokonaiskisan kuutossija.
Heron tehdastiimin Jose Ignacio Cornejo Florimo alias 'Nacho'. Kuva A.S.O. J. Lindini.