Kisahelikoptereita Ryadhin yllä. Kuva ASO Charly Lopez.
Dakar Rallyn seitsemännen kisapäivän reitti kulki Riyadhista Al Dawadimiin. Kisapäällikkö David Castera oli varoitellut, että 7. ja 8. etappi olisivat suunnattomia. Sunnuntain erikoiskokeen mitta oli 402 kilometriä ja saman verran lienee luvassa tällekin päivälle. Päivän ajomatkan kokonaispituus oli yli 700 kilometriä.
Cornejo etappivoittoon
Hondan tehdastallin Jose Ignacio Cornejo otti tämän vuoden ensimmäisen etappivoittonsa. Se oli hänen tähän astisen uransa neljäs. Kakkoseksi ajoi Hondalla viime vuoden rallin voittanut ja mestaruuttaan puolistava Kevin Benavides, joka nykyään ajaa KTM:n tehdastallissa. Kolmanneksi tuli puolestaan Cornejon tiimikaveri Joan Barreda.
Luciano Benavides, Husqvarna. Kuva Florent Gooden DPPI.
Husqvarnan Luciano Benavides oli neljäs, Shercon Lorenzo Santolino viides ja Heron Joaquim Rodrigues kuudes. Kymmenen parhaan joukkoon ehtivät vielä maaliinsaapumisjärjestyksessä Hondan Ricky Brabec, Yamahan Andrew Short, KTM:n Toby Price ja rallin kärkeen kiivennyt Adrien van Beveren kymmenentenä.
Seitsemännen etapin tulokset.
Van Beveren kokonaiskisan johtoon
Yamahan Adrien van Beveren siirtyi ensimmäistä kertaa tänä vuonna Dakarin kokonaiskisan johtoon sen jälkeen kun GasGasin Sam Sunderland hävisi massiiviset 25 minuuttia ja 55 sekuntia etappivoittaja Cornejolle.
Adrien van Beveren Yamaha. Kuva Julien Delfosse DPPI.
KTM:n Matthias Walkner säilytti kakkospaikkansa eilisen jälkeen 5 min 12 sek jäljessä, ja kolmanneksi nousi samassa tehdastallissa ajava Kevin Benavides.
Sunderland putosi kärkipaikalta neljänneksi, ja Shercon Lorenzo Santolino nousi puolestaan viidenneksi.
Lorenzo Santolino, Sherco. Kuva Florent Gooden DPPI.
Hondan Pablo Quintanilla on kuudentena. Hänen tallitoverinsa Joan Barreda jatkaa nousuaan. Hänhän putosi viidentenä päivänä pyörän selästä ja loukkasi olkapäänsä ja oli jäänyt kärkisijan pitäjästä jo yli 22 minuuttia. Nyt ero on kutistunut 8 minuuttiin ja 33 sekuntiin.
Pablo Quintanilla, Honda. Kuva Florent Gooden DPPI.
Kisan jännitys korostaa se, että kaikkiaan seitsemän kuljettajaa on alle 9 minuutin sisällä johtopaikasta.
Cornejon etappivoitto nosti hänet kokonaiskisan yhdeksänneksi.
Dakar Rallyn kokonaiskisan tilanne 7. päivän jälkeen.
Sanders loukkaantui
Kolmeen etappivoittoon 2022 ajanut Daniel Sanders puolestaan on ulkona kisasta kolaroituaan eilen. Australialaisen vasen käsi murtui kolarissa ja hänet vietiin sairaalaan, jossa hänet leikataan tänään.
Sandersin onnettomuus tarkoittaa sitä, että Sunderland on nyt ainoa GasGasin edustaja kisassa.
Yamahan Andrew Short - ja kamelit. Kuva Gigi Soldano, DPPI.
Kisamaisemaa-paivana 7. Kuva ASO Charly Lopez.
Erämaan laiva ja kisaosallistuja. Kuva Gigi Soldano DPPI.