Minna Virtanen, millaisella pyörällä nyt ajat?
– TM 144.
Miten päädyit moottoripyöräilyn pariin?
– Miehen harrastuksen kautta innostuin kokeilemaan ja olin oikeastaan heti myyty. Sitten löytyi saman tasoisia naiskavereita, joiden kanssa oli helppo lähteä kehittämään ajotaitoa.
Milloin aloit ajaa enduroa?
– Reilu kolme vuotta sitten kokeilin pyörää ensimmäisen kerran, ja nyt pari vuotta olen yrittänyt ajaa enemmän tosissani.
Treenaatko muita moottoriurheilulajeja?
– Kesällä ajan myös crosscountry-kisoja, motocrossia tulee ajettua oikeastaan vain valmennuksissa.
Kerro urastasi enduron/moottoriurheilun parissa.
– Ensimmäinen endurokisani oli vuonna 2016 Kanteleen Herkkulenkki, joka osoittautui juuri sopivaksi aloituskisaksi. Aiempaa kisakokemusta oli ainoastaan edelliseltä kesältä muutamista CC-kisoista. Viime vuonna tulikin sitten ajettua reilusti eri kisoja, ihan sen takia, että saa kokemusta ja itseluottamusta vieraista reiteistä ja ajopaikoista.
Suurimpana kokemuksena vuodesta jäi mieleen Viron EM-kisa, johon lähdin mukaan valmennusryhmän kannustuksesta. Suorituksena kisa ei mennyt niin hyvin, kuin mihin uskoin pystyväni, mutta kokemus oli sitäkin arvokkaampi!
Minkälaisia haasteita olet urallasi kohdannut?
– Kiviä, kantoja ja ojia. Kun tätä asiaa tekee harrastuspohjalta, niin on tärkeintä, että ajaminen on mukavaa. Liian vakavasti tätä ei voi ottaa.
Viime kesän valmennuspäivä Jyväskylässä. Kuva: Mami Jäntti
Mikä on tähän mennessä ollut kohokohtasi endurossa/moottoriurheilussa?
– Kuten jo aikaisemmin mainitsin, niin Virossa ajettu EM-kisa on ollut tämän hetkisen urani kohokohta. Vielä pari vuotta sitten en olisi uskonut tekeväni mitään tälläista. Kisasuorituksiakin tärkeämpää on koko enduroporukan tuki, tsempparit kisoissa ja varikoilla. Heidän ansiostaan huonoistakin päivistä on tullut hyviä. On mahtavaa saada kannustusta reittien varrella, sen avulla jaksaa aina paljon paremmin!
Mitä olet saanut ollessasi naisten enduron EM-valmennusryhmässä? Mikä on ollut parasta?
– Mamin ja ryhmän muiden yhteistyökumppaneiden tuki on saanut viemään harrastuksen aivan uudelle tasolle. Hyvä yhteishenki ryhmässä, ammattitaitoiset valmentajat ja heidän vetämät harjoitukset ovat olleet ehdottomasti parasta.
EM-valmennusryhmän järjestämissä treeneissä Dynaset-areenalla. Kuva: Tapio Pakkala
Mitä odotat EM-valmennukselta vuonna 2018?
– Monipuolisia valmennuksia, kuten viime vuonnakin. Hyvää ryhmähenkeä ja sopivaa boostia tämän vuoden kisoihin.
Ketä muita tukijoita/taustajoukkoja löytyy EM-valmennusryhmän lisäksi?
– Perhe ja muut ystävät enduroharrastuksen parissa.
Mitkä ovat omat vahvuutesi endurossa?
– Sitkeys ja tasaisuus ajossa. Hyvä huumorintaju, märkä ja kura ei haittaa. Niistä saa pikemminkin lisää vauhtia.
Mitä ovat tavoitteesi kaudelle 2018?
– Ajaa taas mahdollisimman paljon kisoja, mutta nyt keskittyen myös siihen, että vauhtia löytyisi lisää. Kevään kisoja odotan innolla, talvella ajo on erityisen mukavaa. Kesää kohti mentäessä on mielessä Ruotsin EM-kisa. Tulevat suoritukset näyttävät kannattaako osallistumista harkita. Viime kaudella käytiin Virossa tutustumassa EM-ratoihin, joten nyt pitäisi pystyä oikeasti kisaamaan!
– Suurin kiitos tuesta ja pyörän huollosta kuuluu puolisolleni, Kimmo Virtaselle, tähdentää Minna Virtanen. Kuva: Teresa Teppola
Aiheesta aiemmin:
Esittelyssä Naisten Enduron EM-valmennusryhmä osa 6. Nelli Elo #913
Esittelyssä Naisten Enduron EM-valmennusryhmä osa 5: Janette Mielonen #934